Kinderopvang langer open, dus duurder

Geplaatst: 01 november 2006 10:02, laatste wijziging: 01 november 2006 10:02

van onze redactie economie

De kosten voor kinderopvang gaan omlaag, belooft het kabinet. Maar tegelijkertijd dringt de politiek aan op langere openingstijden. Het gevolg: de prijzen stijgen weer, en de wachtlijsten komen terug.

DEN HAAG - Buiten is het nog donker, maar bij crèche Kikker is leidster Rosita al druk in de weer. De stoeltjes gaan van tafel, de plastic blauwe slofjes die ouders moeten aantrekken als ze de speelruimte betreden, staan klaar. Rond acht uur arriveert de eerste moeder met een baby op de arm: vanaf 1 januari 2007 is zij al om half acht welkom. En de kleine Eva weer ophalen, kan straks tot half zeven ’s avonds.

Aan die ruimere openstelling (een uur per dag) hangt echter wel een prijskaartje. Het dagtarief van deze crèche in de Randstad gaat omhoog van 57 euro (voor tien uur) naar 63,58 euro (elf uur). ,,Uiteraard leidt dit tot een hoger bruto maandbedrag,’’ is de ouders in een brief voorgehouden. Maar, zo voegt de kinderopvang-organisatie daar geruststellend aan toe: ,,Wat u écht gaat betalen zal voor de meeste ouders aanzienlijk minder zijn. Het goede nieuws is dat de regering heeft besloten de kinderopvang voor ouders veel goedkoper te maken.’’

Deze alinea vat precies samen wat er in de crèchewereld aan de hand is: het voordeel dat de regering voor ouders in petto heeft, mogen zij weer (deels) bij de kinderopvang inleveren. Zij krijgen er wel ruimere openingstijden voor terug.

Stille verhoging
Maar de meeste ouders maken daar spaarzaam gebruik van, betoogt voorzitter Gjalt Jellesma van de ouderorganisatie Boink. ,,Het is een doorzichtige truc. Het extraatje van de regering wordt bij voorbaat alweer ingepikt. Als een crèche één uur per dag langer openblijft, gaan de tarieven voor alle ouders tussen de vijf en tien procent omhoog. Alleen: slechts een fractie van de ouders maakt er gebruik van. Wie laat zijn kind nou elf uur op een crèche?’’

Flexibiliteit
Volgens Jellesma heeft de overheid de problemen over zichzelf afgeroepen. ,,Er wordt in politiek Den Haag aangedrongen op meer flexibiliteit in de kinderopvang. Nou, dat hoef je een crèche-organisatie maar één keer te vertellen. Het maakt een leidster, die vaak toch al een halfuurtje eerder op haar werk is, niet veel uit of zij de deur wat eerder openzet. Maar het is wel kassa voor de crèche. Op deze manier wordt een stille tariefsverhoging doorgevoerd.’’

Jellesma is geen grote voorstander van de regeling voor de kinderopvang die per 1 januari 2005 werd doorgevoerd. Vooruitlopend op de nieuwe wet werden de tarieven al met ruim tien procent verhoogd. De wachtlijsten verdwenen grotendeels, maar dat kwam vooral omdat veel ouders met hoge inkomens hun kinderen van de crèche haalden. Hun eigen bijdrage aan de opvang werd door de nieuwe regeling namelijk fors verhoogd. Jellesma: ,,De wet is gebaseerd op het misverstand dat de kinderopvang een vrije markt is. Maar er is echt geen ouder die zijn kind van de crèche haalt om met de peuter onder de arm een goedkopere of betere stek te zoeken.’’

Wachtlijst
Mensen met bovenmodale inkomens zullen vanaf 1 januari de crèches weer gaan opzoeken, is de verwachting, omdat ze straks wél weer recht hebben op tegemoetkoming in de kosten. Volgens Jellesma zullen daardoor de wachtlijsten weer gaan groeien. Olaf Pool, directeur van het Nijmeegse marktanalysebureau voor de kinderopvang ’Buro Pool’ bevestigt dat. ,,Vooral in grote en middelgrote steden zullen weer wachtlijsten ontstaan. Dan moet je denken aan steden als Den Bosch, Utrecht, Amersfoort, Breda en Haarlemmermeer. Ook basisscholen gaan kinderopvangcentra inschakelen bij het regelen van buitenschoolse opvang. Daar bovenop kampen grotere stichtingen nu al met een tekort aan groepsleiders.’’

Boink ziet de bui al hangen: een terugkeer van wachtlijsten, gecombineerd met hogere tarieven. ,,Het is een buitengewoon gevaarlijk scenario’’, zegt Jellesma. ,,Vanwege een tekort aan leidsters zullen de personeelskosten vrijwel zeker fors stijgen. In Amsterdam zijn er nu alweer wachtlijsten tot één jaar. Wat zal dat voor de tarieven gaan betekenen? Die kunnen alleen maar verder omhoog.’’